El auge de Florida en la República

Florida, sobresale por ser la de mayor crecimiento, en la etapa republicana, de todas las ciudades cubanas del interior.

Del censo de 1943 al de 1953, o sea, en sólo una década, Florida triplicó su población, pasando de sólo 7,030 habitantes a 21,159, creciendo en 14,129.

Florida no existía en la colonia.

Su nombre proviene de la entonces finca Florida, de unas 200 caballerías. 

El asentamiento humano devenido luego en la ciudad de Florida, comenzó a surgir en 1901 (construcción de un aserrío, las primeras casas y un paradero del ferrocarril), motivando a los vecinos de otros lugares a emigrar hacia allí.

En 1903 el caserío ya se desarrollaba notablemente y en apenas 5 años crecían las calles, viviendas y manzanas de sus 3 primeros repartos), superando pronto en importancia al hasta entonces principal asentamiento de la zona: San Jerónimo. 

En 1907 no llegaba aún a los mil habitantes, En 1919 tenía sólo 1,736. Y en 1931 apenas 4,731.

Pero en 1953, Florida ya era mayor que Las Tunas (20,431 que hoy ha subido al séptimo ) y Bayamo (20,178; ascendió al octavo)).

Ocupaba el lugar 18 entre las únicas 22 ciudades con más de 20 mil habitantes. Hoy son 60, incluyendo las conurbaciones de Mariel (30,606) y Varadero-Santa Martha (27,765)

En pocas décadas de existencia, había dejado atrás a ciudades tan viejas como 3 de las primeras villas: Bayamo, Trinidad y Baracoa, con casi 4 siglos y medio.

Estaba ya alcanzando a otras 4 que luego rebasó: Güines (ocupaba el lugar 14 con 29,226;  ha caído al 26). Sagua la Grande (el 15 con 26,187; bajó al 29). Placetas (el 17 con 25,226; ahora es la 27) y Caibarién (el 18 con 22,657; bajó al 35). 

En 1953 Florida tenía sólo 14,019 habitantes menos que Ciego de Avila. O sea, la estaba alcanzando, de seguir su mayor ritmo de crecimiento.

¿SI FLORIDA HUBIESE SIDO UNA DE LAS NUEVAS CAPITALES PROVINCIALES?

Si en 1976 se hubiese aprobado la nueva provincia de Florida y la ciudad de igual nombre hubiera pasado a ser capital provincial, es muy probable que Florida, como Ciego y otras, tuviera más de cien mil habitantes la urbe y más de 400 mil la provincia.

Pero aunque fue valorada como tal, no obtuvo el beneficio, por la escasa población de esa zona, cosa que se mantuvo, en parte, por obra y gracia de no ser convertida en provincia. 

En fin, aquellas decisiones no favorecieron su desarrollo y la continuidad del impetuoso crecimiento del cual gozó.

FLORIDA HOY

De 1953 a 2002 Florida fue mayor que Morón, o sea, llegó al puesto 18.

Regresó a la posición 19 con 54,191 habitantes en 2012, aunque tomada como conurbación, asciende al puesto 17 al rebasar las 70 mil almas.