La respuesta es muy fácil.
Pero a los historiadores y arquitectos, se les ha hecho sumamente difícil.
La iglesia estuvo entre las primeras obras, en que los conquistadores y colonizadores, pusieron a trabajar a los aborígenes, donde se asentaron.
Por tanto, la inicial fue la de Punta de Guincho, de 1513-1514.
Lo que de ella no queda nada.
Así como tampoco de la segunda más añeja, erigida en Caonao, en 1516.
En Guincho, al menos se han hallado algunos restos arqueológicos, del asentamiento novohispano villa de Santa María del Puerto del Príncipe y de la aldea aborigen previa.
Pero de Caonao, no hay nada de nada.
No se sabe con certeza siquiera, dónde estuvo Caonao.
La hipótesis mejor fundada, es que se hallaba al norte del actual municipio de Florida.
Mi hipótesis es que tal vez, el sitio haya quedado bajo las aguas de alguna presa.
La tercera fue la originalmente erigida, en el poblado aborigen de Camagüey, la capital del Cacicazgo o país nativo de igual nombre, al ser trasladada la villa a su tercer y último asentamiento, en 1528, probablemente en la hoy intersección de General Gómez y Goyo Benítez, donde se plantó la cruz grande traída de Caonao.
Estas 3 primeras debieron ser de yagua y guano.
Pero de esta tercera, al parecer, tampoco quedó nada, pues el centro de la villa, estuvo en 3 sitios sucesivos, siendo el definitivo el actual Parque Agramonte, que fue Plaza de Armas.
(Foto reciente del Parque Agramonte y de la Catedral)
Un error de algunos escritos es afirmar, que dicho parque, es nuestra plaza fundacional, cuando no queda nada, de ninguna de las 3 primeras ubicaciones de dicha plaza en Guincho, Caonao y Camagüey.
Todo parece indicar, que la iglesia del Parque Agramonte es la primera, de todas las actuales.
Pero las iglesias camagüeyanas, no lucen tan viejas, cuando las vemos.
Ello se debe a que sufrieron muchos cambios, a lo largo de la historia.
Incendios, derrumbes, demoliciones, remodelaciones, ampliaciones, restauraciones...
Como resultado de todo ello, están esos bellos templos, que le han dado a la nuestra, el apelativo de ciudad de las iglesias.
Otro tema muy distinto es, en cuál de nuestras iglesias se halla, el elemento constructivo de ellas, más antiguo.
Esto puede ser, por ejemplo, los cimientos.
También sería interesante saber, qué partes comunes a las diferentes iglesias de la actualidad, son las más viejas.
Por ejemplo, qué torre, qué nave, qué altar...
Hoy la iglesia del Parque Agramonte está muy bien conservada y es Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria, Basílica menor desde 2014, sede de la Arquidiócesis Metropolitana de Camagüey (1998), una de las 3 cubanas.
En 1912 fue creada la Diósesis de Camagüey.
Desde la colonia se le llamó Iglesia Parroquial Mayor.
Las 4 previas mantuvieron la denominación de Nuestra Señora de la Candelaria, patrona de la villa y ciudad.
Desde 1617 existe una iglesia en este lugar y era más chica.
Obvio que no lucía como la actual.
Por tanto, data desde hace ya más de 4 siglos, su elemento constructivo permanente más antiguo, la nave inicial, siendo el más viejo conservado de la urbe.
Antes, en 1530 y en otro sitio cercano (Plaza de Paula, hoy Plaza Maceo), estuvo su predecesora inmediata, de piedra, destruida en el incendio de 1616.
5 SITIOS
Entonces, La Candelaria es nuestra "iglesia más peregrina", pues ha sido edificada en 5 lugares distintos y trasladada 4 veces. Si no es récord, es buen average, como dirían los narradores deportivos del pasatiempo nacional.
OTRAS
Algunas fechas añejas, de otras iglesias camagüeyanas, aunque no sean de la edificación actual:
Iglesia de Santa Ana (1756). Una ermita previa homónima, fue terminada en 1697, en este sitio. Y en 1599 existió una, donde luego se construyó el Convento de San Francisco y hoy está la del Sagrado Corazón. Esta denominación de Santa Ana es la segunda más vetusta, aunque no la edificación.
Iglesia de Nuestra Señora de la Merced. Desde 1601 existió una ermita de madera y guano en ese sitio, de igual nombre. La edificación que la reemplazó fue demolida, para dar paso a la actual, cuya fecha más vieja de construcción es 1748. Por tanto es el lugar de la ciudad, en donde desde hace más tiempo, hay una iglesia con igual denominación, aunque la edificación original no sea la que vemos hoy.
Iglesia de San Juan de Dios (1687, inicialmente Ermita de San Juan de Dios o de Nuestra Señora de la Asunción).
Iglesia de Nuestra Señora de La Soledad (1733-1776). Hubo una ermita previa en otro sitio, con este nombre, desde 1697.
Iglesia del Santo Cristo del Buen Viaje (1727).
Ermita del Leprosorio de San Lázaro (Década de 1730).
Iglesia de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre. De 1734, data la primera ermita.
Iglesia de San José (1805-1806).
Iglesia de Nuestra Señora del Carmen (1823-1825).
MAS RECIENTE
Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús (1912-19). Aquí estuvo la Ermita de Santa Ana desde 1599 y el Convento de San Francisco de Asís. Por tanto, aunque la iglesia actual tiene sólo poco más de un siglo, es éste el lugar de la ciudad, donde hubo y hay alguna iglesia, desde hace más tiempo, por más de 4 centurias y donde más se ha cambiado el nombre (Santa Ana/San Francisco/Sagrado Corazón).
Capilla de Fátima (1953).
YA NO EXISTE
Ermita de San Francisco de Paula (década de 1720), Plaza Maceo, antes Plaza de Paula.
Y las otras ya mencionadas.
SE SABE Y SE CREE SABER
Entonces ya sabes también cuál iglesia camagüeyana posee, el elemento constructivo más antiguo conservado y desde cuándo; cuál es el sitio permanente de la ciudad, donde ha existido alguna iglesia por más tiempo, aunque no sea la construcción actual y desde cuándo, así como otros datos relativamente añejos.
Pero muchos camagüeyanos creen, que la de San Juan de Dios o la de La Soledad son las más vetustas, quizás porque hasta no hace mucho, no estaban remodeladas y lucían antiquísimas, más aún sabiendo que la villa es de las primeras de la Isla.
3 SITIOS CUATRICENTENARIOS
Por tanto, hay 3 lugares de la ciudad de Camagüey donde hemos tenido y seguimos teniendo alguna iglesia, desde hace más de 4 siglos, en este orden:
1. En el actual Parque de la Juventud, desde 1599.
2. En la hoy Plaza de los Trabajadores, desde 1601.
3. En el hoy Parque Agramonte, desde 1617.
MAS DE MEDIO MILENIO
Y la denominación más vetusta, con más de 5 siglos, es la de Nuestra Señora de la Candelaria (desde 1513-1514), cuya heredera presente es la Catedral del Parque Agramonte (1617).
No por gusto hay tanta confusión.
CRONOLOGIA POR DENOMINACIONES
La Candelaria (1513-1514).
Santa Ana (1599).
La Merced (1601).
San Juan de Dios (1687).
La Soledad (1697).
Paula (Década de 1720).
El Cristo (1727).
San Lázaro (Década de 1730).
La Caridad (1734).
San José (1805-1806).
Del Carmen (1823-1825).
Sagrado Corazón de Jesús (1912-19).
De Fátima (1953).
Esto significa que sólo 2 denominaciones datan del siglo XVI, 3 del siglo XVII y 4 del XVIII.
CRONOLOGIA DE IGLESIAS ACTUALES
(Según su elemento constructivo más viejo).
La Candelaria (1617).
San Juan de Dios (1687).
El Cristo (1727).
San Lázaro (Década de 1730).
La Caridad (1734).
La Soledad (1733-1776).
La Merced (1748).
Santa Ana (1756).
San José (1805-1806).
Del Carmen (1823-1825).
Sagrado Corazón de Jesús (1912-19).
De Fátima (1953).
Por tanto, sólo 2 de estas edificaciones sobreviven desde el siglo XVII y hay otras 6 desde el siglo XVIII.
Nota: No todas las fechas son muy exactas, obvio. Pero nos dan al menos una idea.
Ver:
https://ws147.juntadeandalucia.es/obraspublicasyvivienda/publicaciones/04%20COOPERACION%20INTERNACIONAL/guia_arquitectura_paisaje_camaguey/libro_electronico_camaguey/files/assets/basic-html/page78.html
https://www.elcamaguey.org/henry-mazorra-cual-es-la-iglesia-mas-antigua-de-camaguey
http://www.camagueyanos.com/quienes/camaguey/arquidiocesis_camaguey.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Catedral_de_Nuestra_Se%C3%B1ora_de_la_Candelaria_(Camag%C3%BCey)
https://www.dcubanos.com/rinconcuba/la-parroquial-mayor-catedral-de-camaguey/
https://www.ecured.cu/Arquidi%C3%B3cesis_de_Camag%C3%BCey
https://www.ecured.cu/Historia_de_Puerto_Pr%C3%ADncipe_(Camag%C3%BCey)
http://teresabevin.com/historia_de_camaguey.htm
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